De Quillan à Caudiès-de-Fenouillèdes à vélo en 1889

Un trajet pénible mais pittoresque

Le Véloce-sport : organe de la vélocipédie française nous donne dans son édition du 8 août 1889 quelques précieuses indications pour faire du vélo à travers les Fenouillèdes et dans la vallée de l'Agly. Les passages sont jugés en fonction de leur difficulté ou de l'état de la route, on sait où faire réparer son vélo et quels sont les monuments à visiter. Voyons ce qu'il en est.

Commençons, en venant de l'Aude, par faire le chemin de Quillan à Caudiès-de-Fenouillèdes. La commune s'appelle encore à l'époque tout simplement Caudiès, mais on utilise alors couramment Caudiès-de-Saint-Paul ou Caudiès-de-Fenouillèdes pour la distinguer du Caudiès situé en Conflent. Caudiès devient officiellement Caudiès-de-Fenouillèdes à partir de 1898.

Vélo de 1886, avec un frein à l'avant

Remarques : 

1. Gardons à l'esprit que le confort du vélo de 1889 n'a rien à voir avec celui d'aujourd'hui et que, notamment, il n'y avait pas encore de changement de vitesses possible, ce qui est un handicap certain lorsque l'on voit la difficulté des trajets décrits ci-dessous.
2. J'ai laissé l'orthographe et les abréviations telles que dans le texte d'origine. Les astérisques indiquent les lieux dignes d'intérêt.

Quillan à Caudiés

Route toute en montées ou descentes très pénibles.
Sol assez bon sauf pendant 2km où il est très mauvais.
Paysage très curieux.

Quillan * **

Trav. l'Aude.
Montée tr. dures.

Bif. du Pont-Charla ** :  tour. à dr.     2
On remonte pendant 13km5 le vallon de St-Bertrand : 3,200 m. doux ou un peu durs, 4,400 m. assez durs avec passages durs, 3,900 m. tr. durs et 2 km à pied.
Paysage monotone, versants boisés.
Immense et superbe forêt des Fanges.
Aucune aub. dans tout le trajet.

Col de St-Louis (687) * : 13,5
Limite de l'Aude et des Pyrénées-Orientales.
Desc. de 5,200 m. à pied.
Dans les 3,500 premiers m., sol passable, très belles gorges pittoresques ; la desc. s'en ferait aisément.
Tr. curieux passage de l'escargot.
Après l'escargot, palier de 150 m., puis la desc. continue pendant 150m. mais le ch. devient étroit et le sol tr. mauvais.
Ces 1,900 m. ne peuvent à peu près pas se desc. en selle.
Gorge tr. pittoresque : rochers presques nus.
Peu ondulé pendant 1,400 m.
Montée de 150 m. tr. dure dans le bourg.

Caudiés-de-Saint-Paul  * (330)  6,5

[Total]     22


La route empruntée n'est bien sûr pas la route principale le long de l'Aude (D117), mais la D109, plus au nord, et qui suit le Rau de Saint-Bertrand puis le Rau de Saint-Louis en passant par le Col de Saint-Louis.

Trajet par la D109 de Quillan à Caudiès-de-Fenouillèdes

Voyons enfin ce que nous dit le guide sur ces deux communes :


QUILLAN * ** (280)  (H. des Pyrénées)
(Ruines de chât.)
Mécanicien : B. Doumergue
Rampe douce.
Bon sol.

Caudiès-de-Saint-Paul * (330)
Bon sol.
Pente continue, moitié douce et moitié un peu dure, sauf 3 desc. tr. raides de 100 m. et 3 montées assez raides de 150 m. à 300 m.
Trav. la Boulzane, puis l'Agly.

On voit qu'il vaut mieux profiter du passage à Quillan pour se reposer à l'hôtel des Pyrénées et faire réviser son vélo, puisqu'en plus il est précisé qu'on ne trouvera aucune auberge sur la route et que certains passages sont tellement difficiles qu'il est nécessaire de les faire à pied !

Nous verrons dans un prochain article ce qu'il en est des communes situées à proximité dans les Fenouillèdes.

Pour rappel, nous avons déjà vu qu'en 1894 sera établi le record du premier Perpignan-Marseille à vélo.

Source : Gallica (article) + Wikipédia (toponymie) [cf. liens]
Carte : OpenStreetMap (CC-BY-SA)
Photo : Par ...some guy (1886 Swift Safety Bicycle)  via WC (CC-BY-SA)

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